L'espressione anglosassone witching hour (l'ora delle streghe) descrive quel periodo tra il tardo pomeriggio e la prima serata in cui un neonato altrimenti tranquillo diventa improvvisamente irritabile, piange a lungo e sembra rifiutare ogni tentativo di consolazione.
Questo fenomeno compare solitamente attorno alla seconda o terza settimana di vita, tocca l'apice verso le 6 settimane e si risolve spontaneamente tra i 3 e i 4 mesi, quando il sistema nervoso matura.
Perché si Manifesta l'Ora delle Streghe
Alla fine della giornata, il sistema nervoso ancora immaturo del piccolo è saturo di immagini, suoni, voci ed esperienze sensoriali. Non avendo ancora la capacità di autoregolarsi, il pianto vigoroso diventa l'unica valvola di sfogo per scaricare la tensione.
- Sovraffaticamento serale: Se l'ultimo riposino pomeridiano è saltato o troppo corto, il cortisolo elevato rende quasi impossibile rilassarsi.
- Coliche gassose o reflusso: I disturbi digestivi tendono a peggiorare fisiologicamente verso sera a causa del rallentamento intestinale.
- Fatica genitoriale riflessa: Verso sera anche i genitori sono stanchi e il bimbo percepisce lo stress nell'ambiente domestico.
Strategie Pratiche per Gestire la Crisi Serale
- Utilizza la fascia o il marsupio: Il contatto pelle a pelle e il movimento ritmico della camminata ricreano le sensazioni rassicuranti dell'utero.
- Abbassa drasticamente le luci: Dalle 17:30 crea una penombra rilassante, spegni la televisione e riduci le visite e i rumori forti in casa.
- Attiva il rumore bianco: Il suono di un phon, pioggia o rumore rosa continuo maschera i rumori improvvisi e rilassa il sistema neurovegetativo.
- Accogli le poppate a grappolo: Allatta a richiesta senza timore di 'viziare': è una fase naturale di regolazione materna e calorica.
L'ora delle streghe è colpa delle coliche?
Non necessariamente. Molti esperti ritengono che l'ora delle streghe sia prevalentemente legata al sovraccarico sensoriale e all'immaturità neurologica piuttosto che a problemi gastrointestinali isolati.
A che età finisce l'ora delle streghe?
Raggiunge il picco a 6-8 settimane e tende a svanire gradualmente entro i 3 o 4 mesi di vita con lo sviluppo della vista e dei ritmi circadiani.
